皮膚を構成しているのは、表面から角質層、顆粒層、有棘層、基底層の４つ。一番下にある基底層の細胞が顆粒細胞になるまで１４日かかり、その後角質となって剥がれ落ちるまでに１４日かかります。この、合わせて２８日のサイクルを、ターンオーバーと呼んでいます。このサイクルが正常に働くことで、皮膚は健康を保っているのです。
しかし、アトピーなどで炎症が起こった肌は、このターンオーバーが早まる傾向にあります。すると、角質層が通常よりも厚くなったり、常にポロポロと皮膚が剥がれ落ちてくる状態に……。また、ターンオーバーが早まると、角質層に水分を蓄えるためのセラミドが十分に作られなくなり、乾燥肌になりやすいのです。肌を健康な状態に戻していくには、肌の土台からしっかり健康な状態に戻すことが大切。つまり、ターンオーバーを正常に戻すことが基本となるのです。
さて、一度狂ったターンオーバーを元に戻すのは思った以上に大変ですが、不可能なことではありません。まず覚えておいて欲しいのが、「ターンオーバーが活発に行われる時間帯」です。これは、午後１０時から午前２時の４時間。この４時間にポイントを置くことで、肌を正常な状態に作り変えることができます。
まず、この時間帯までに、化粧品などを落とし、不要な油分や角質をしっかり落としておきましょう。炎症の具合にもよりますが、毎日きちんと肌ケアを続けることが大切。汚れや古い角質が残ったままだと、正常なターンオーバーに支障をきたしてしまいます。
さらに、生活サイクルも、この４時間に合わせて変えていくとGoodです。夜更かしなどをせず、この時間帯はしっかり睡眠にあてること。飲酒や喫煙も肌のためには好ましくありませんので、控えるようにしましょう。